すげぇ！インスタントコーヒーを発明したのは日本人!?

イトウくん

食後のコーヒーは最高だね！

オニリーマン

そうだね。

手軽に美味しいコーヒーが飲めるんだから最高だね。

イトウくん

インスタントコーヒーを発明した人は天才だな。

オニリーマン

ちなみに最初に発明したのは

日本人って知ってた？

インスタントコーヒーは・・・

日本人が発明した

いまや私たちの生活に欠かせないコーヒー。

食後や休憩中の一息にはなくてはならない、みんな大好きなコーヒー。

ですが、コーヒーは外国から持ち込まれたものなので日本人とコーヒーには、それほど特別な緑などないだろうと思ったら大間違いです。

日本国内にコーヒーが普及したのは明治に入ってからですが、なんと、インスタントコーヒーを発明したのは日本人なのです。

その人の名は加藤了氏。

シカゴ在住の科学者で、1901年にアメリカのバッファローで開催された「パンアメリカ博覧会」に「ソリュブル・コーヒー」なるものを出品しました。

ソリュブルとは「溶ける」という意味で、現在のような粉末のインスタントコーヒ。

でもなぜ、加藤博士はコーヒーを粉末にしようとしたのでしょう？

実は多くの発明がそうであるように、この発明も偶然に生まれたものでした。

博士は当初は緑茶のインスタント化に取り組んでいたのだが、ある日、なにげなくコーヒをドラム式の乾燥機の中に入れたところ、緑茶ではむずかしかった粉末ができたのです。

しかし、加藤博士は食品メーカーに積極的な売り込みをしなかったため、この「ソリュブル・コーヒー」が市場に出回ることはありませんでした。

それどころか、この「ソリュブル・コーヒー」の特許も取らなかったのです。

その後、アメリカ人のワシントン氏が、コーヒー液を霧状にして、熱風で水分を蒸発させるスプレードライ方式によるコーヒーの粉末化に成功して特許を取得。

これがインスタントコーヒーと呼ばれるようになり、ワシントン氏は大金を手に入れたそうです。